Adrenalina pura e contato direto com a natureza fazem a sua cabeça? Então o mountain bike é a modalidade esportiva certa pra você que busca uma vida mais saudável com a prática de exercícios físicos inserida na sua rotina. As bicicletas para mountain bike (ou MTB, como é popularmente conhecido) foram desenvolvidas para 'aguentar o tranco' nas mais diversas superfícies e terrenos e encarar todo tipo de irregularidade presente nas estradas de terra ou trilhas como pedras, buracos, raízes, erosão, lama, ou seja, tudo que o universo off-road pode proporcionar.
As dimensões e a geometria desse modelo conferem o máximo de agilidade e controle da bicicleta ao biker aventureiro, mas ele só terá o melhor aproveitamento e conforto se der atenção ao ajuste postural, mais conhecido como 'bike fit'. Esse trabalho, realizado por profissionais especializados, determina o tamanho correto do quadro e ajusta a bicicleta ao tamanho do biker alterando a altura do selim e o curso do guidom, a fim de que se obtenha o melhor rendimento e conforto durante o pedal, preservando a integridade física do mountain biker. Junto a isso está a necessidade da escolha de uma bike de qualidade e resistência, fator decisivo para evitar problemas com os componentes da bicicleta e para que ela tenha maior durabilidade.
A grande popularidade do MTB dá-se por sua versatilidade, pois apesar de projetada para a terra, essa bicicleta pode ser tranquilamente usada no asfalto.
Algumas das principais modalidades das competições com mountain bike são:
- Cross Country (XC) - prova que consiste em percorrer trechos planos e de subidas e descidas num terreno irregular, em que se usa modelos com suspensão dianteira e traseira, ou somente dianteira;
- Downhill (DH) - prova radical, apenas com descidas, geralmente bem íngremes e técnicas com trechos em matas e locais pedregosos a serem percorridos com modelos com suspensão dianteira e traseira com curso longo, pneus largos para aumentar a aderência no solo, o que ajuda a ultrapassar obstáculos maiores e mais difíceis;
- Uphill - prova realizada em subidas exigindo resistência e força dos competidores com chegada no topo da montanha;
- Marathon - modalidade similar a Cross Country, porém, percorrendo longas distâncias;
- Trial - categoria em que o biker ultrapassa grandes obstáculos como escadas, pedras, carros, entre outros, 'quicando' com a bicicleta.
As principais competições internacionais de mountain bike em longa distância são: o TransAlp Challenge, mais tradicional ultramaratona de bike que atravessa os Alpes europeus em 600 km de percurso montanhoso, com largada na Alemanha; o TransRockies Challenge, que ocorre nas montanhas rochosas do Canadá; e o Cape Epic, competição na África do Sul que conta com uma rota diferente a cada edição com subidas pra lá de desafiadoras. No Brasil estão entre as principais competições de longa distância a Big Biker Cup, o Desafio da Mantiqueira, o Iron Biker Brasil, e no tradicional Cross Country a Copa Ametur, agora chamada Copa Internacional Levorin de MTB.
No cenário atual, o francês Julien Absalon dispara como atleta em maior evidência nos últimos tempos sendo multicampeão da World Cup e bicampeão olímpico de Mountain Bike. No Brasil, destacam-se o mineiro Rubens Donizeti, melhor colocação brasileira nos Jogos Olímpicos de Pequim com o 21º lugar e bicampeão da Copa Internacional Levorin de MTB e o ídolo brasileiro Marcio Ravelli, maior piloto brasileiro de mountain bike de todos os tempos, tendo conquistado o decacampeonato brasileiro e o bicampeonato sul-americano. Jaqueline Mourão, quarta colocada nos Jogos Pan-Americanos do Rio de Janeiro em 2007, entra para a história do MTB feminino no Brasil ao vencer uma etapa da Copa do Mundo de MTB Maratona, bem como por ser a primeira e única mulher brasileira a se classificar para duas versões olímpicas - verão (MTB - Cross Country 2004) e inverno (Esqui Cross Country 2006).
